Doğum tarihi: 16 Eylül 1925
Ölüm tarihi: 15 Mayıs 2015
Kaç yaşında öldü: 90
Burcu: Başak
Meslek: Müzisyen
Doğum yeri: Mississippi, A.B.D.
Ölüm yeri: Las Vegas, A.B.D.
60 yılı aşkın müzik hayatı boyunca Blues’un en büyük isimlerinden birisi olarak gösterilen Amerikalı blues gitaristi, şarkıcı ve söz yazarı. Rolling Stone dergisi tarafından, Tarihin En İyi Gitaristleri sıralamasında 3. seçilmiştir.
Riley B. King 16 Eylül 1925 tarihinde, Alfred King ve Nora Ella King çiftinin çocuğu olarak Itta Bena, Mississippi, A.B.D.’de dünyaya geldi. İlk gitarını 12 yaşındayken alan King, 1953 yılında Itta Bena’dan ayrılarak Memphis’e yerleşti. Bu şehirde bulunan WDIA adlı blues radyosunda çalıştığı yıllarda, B. B. King lakabını kazandı. İlk zamanlar isim olarak The Beale Street Blues Boy” daha sonra ise “Blues Boy King” ve en sonunda “B. B. King” ismini kullanmaya başladı.
Yine 50’li yıllarda çaldığı bir barda çıkan kavga yangın çıkmasına sebep olmuştur… Herkes canını kurtarıp çıkmaya çalışırken B. B. King içerde gitarını unuttuğunu fark eder ve gitarını kurtarmak için yanan bar’a girer. Daha sonraki gün bardaki kavganın “Lucille” diye bir kız için çıktığını duyan B. B. King gitarına “Lucille” ismini vermiştir. (Şu anda Gibson firması B. B. King Signature olarak Lucille gitarlarını yapıp satmaktadır ve bunların fiyatları oldukça pahalıdır. Oysa B. B. King’in orada kurtardığı gitar 33 dolardır.)
İlk grubu olan B. B. King Review’i 1949 yılında kuran gitarist, 1950 & 1956 yılları arasında başarılı single çalışmalarına ve konserlere imza atmış olsa da, 1956 yılında çıkarttığı Singin’ the Blues albümüne kadar stüdyo albümü çıkartmadı. İlk albümünün getirdiği büyük başarı ve olumlu eleştiriler ile beraber çıktığı ilk büyük A.B.D. turunda, bir yıl içerisinde 342 konsere imza atarak alanında kırılması zor bir rekora imza attı.
1950’li yıllardan günümüze kadar Blues müziğin en önemli simalarından birisi olmuş olan B. B. King, 50’ye yakın stüdyo ve canlı performans albüme imzasını attı ve de 2000 yılında, Riding with the King albümüyle iki Multi-Platin plak kazandı. Please Love Me, When My Heart Beats like a Hammer, Whole Lotta Love, You Upset Me Baby, Sneakin’ Around, Ten Long Years, Bad Luck gibi müzik listelerinin en üst sıralarında yer alan onlarca hit şarkı ile blues dünyasının yaşayan en büyük efsanesi olan King, 29 Mart 2006 tarihinde, 80 yaşındayken aktif müzik kariyerini sona erdirdiğini açıkladı ve de Hallam Arena’da verdiği konser ile veda turnesine çıktı. King, bu turne dışında, sadece hayır işleri için düzenlenen özel konserlerde sahne aldı.
Brown, Yale gibi pek çok ünlü üniversiteden fahri doktora ünvanı verilen sanatçı, 1987 tarihinde kurulan Rock & Roll Hall of Fame’e kabul edilen ilk isim oldu. Time dergisinin 2009 tarihinde düzenlediği Tarihin En İyi 10 Gitaristi listesinde 3. sırada gösterilen King, sanat yaşamı süresince onu En İyi Blues Albümü kategorisinde olmak üzere 15 Grammy ödülü kazandı.
B. B. King, 52 yıllık sanat yaşamı boyunca 15.000’den fazla konserde sahne aldı. 1946 ve 1958 yıllarında iki defa evlenen müzisyen, iki evliliğini de yoğun müzik yaşamı yüzünden eşlerine vakit ayıramaması yüzünden sürdüremedi. 1946 yılında Martha Lee Denton ile evlendi, 1952 yılında boşandı, 1958 yılında Carol Hall ile evlendi 1966 yılında boşandı.
Ünlü sanatçının otobiyografisinde belirttiği üzere en sevdiği müzisyen Frank Sinatra ve en sevdiği albüm ise In the Wee Small Hours. İlk olarak 1991 yılında, Memphis’de açtığı, 2009 yılında ise sayısı yediyi bulan B. B. King’s Blues Club adlı müzik klüplerinin de işletmecisi olan sanatçı, genç müzisyenlerin eğitimi için kurulan Little Kids Rock adlı derneğin de aktif bir üyesi.
B. B. King, 15 Mayıs 2015 tarihinde Las Vegas’taki evinde uyurken 90 yaşında hayatını kaybetti.
Albümleri:
1956 – Singin’ the Blues
1958 – The Blues
1959 – B. B. King Wails
1959 – Sings Spirituals
1960 – The Great B. B. King
1960 – My Kind of Blues
1960 – King of the Blues
1961 – Blues For Me
1962 – Blues in My Heart
1962 – Easy Listening
1963 – B. B. King
1963 – Mr. Blues
1966 – Confessin’ the Blues
1968 – Blues on Top of Blues
1968 – Lucille
1969 – Live & Well
1969 – Completely Well
1970 – Indianola Mississippi Seeds
1971 – B. B. King in London
1972 – L.A. Midnight
1972 – Guess Who
1973 – To Know You Is to Love You
1974 – Friends
1977 – King Size
1978 – Midnight Believer
1979 – Take It Home
1981 – There Must Be a Better World Somewhere
1982 – Love Me Tender
1983 – Blues ‘N’ Jazz
1985 – Six Silver Strings
1988 – King of the Blues: 1989
1991 – There is Always One More Time
1993 – Blues Summit
1995 – Lucille & Friends
1997 – Deuces Wild
1998 – Blues on the Bayou
1999 – Let the Good Times Roll
2000 – Makin’ Love Is Good for You
2001 – A Christmas Celebration of Hope
2003 – Reflections
2005 – B. B. King & Friends: 80
2008 – One Kind Favor